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Em 2021, o espaço de tokens não fungíveis (NFT) gerou mais de $23 bilhões em volume de negociação, com ativos digitais individuais frequentemente alcançando preços na casa dos milhões de dólares.
Fonte: nyan.cat
Por exemplo, uma imagem animada do "Nyan Cat" lançando arco-íris foi vendida por $660.000 em uma venda de blockchain, enquanto o músico Steve Aoki lançou seu videoclipe Hairy como um NFT e vendeu por $888.888,88.
Fonte: YouTube
Em uma das maiores transações de NFT até hoje, o artista cripto Beeple’s EVERYDAYS: The First 5,000 Days — uma compilação digital que compreende 5.000 obras de arte individuais — foi leiloada pela Christie’s pela cifra astronômica de $69,4 milhões.
Fonte: Beeple
Um ano depois, grandes celebridades, marcas e influenciadores entraram na onda dos NFTs, aproveitando este espaço para comprar e criar seus próprios NFTs. Enquanto os NFTs estão dominando o mundo das criptomoedas, no entanto, poucas pessoas estão discutindo o impacto negativo que eles podem ter no meio ambiente.
Este artigo irá guiá-lo pelo conceito de um NFT, as especulações contínuas sobre o consumo insustentável de energia no domínio dos NFTs, e opções ecológicas para comprar NFTs, para que os negociantes possam fazer escolhas mais bem informadas.
Um NFT é um ativo digital único e colecionável que representa objetos do mundo real, como peças de arte, prêmios de jogos, avatares de jogos e GIFs. Ativos únicos que não podem ser trocados ou substituídos, ao contrário de tokens fungíveis (ou moeda fiduciária), os NFTs são frequentemente comprados e vendidos online com criptomoedas. Validados e armazenados usando tecnologia blockchain, os NFTs possuem valor da mesma forma que os ativos físicos. Essencialmente, o proprietário de um NFT está comprando um token verificado que serve como prova digital da autenticidade e propriedade de um ativo.
Os NFTs estão causando um impacto especialmente poderoso no espaço dos jogos virtuais, com jogos play-to-earn oferecendo NFTs únicos como recompensas por participar e subir de nível. No domínio da arte, os NFTs permitem que artistas digitais lancem colecionáveis que não podem ser copiados, dando-lhes assim o crédito que merecem — e maior tranquilidade.
Como mencionado anteriormente, um NFT compreende uma unidade de dados única e não intercambiável que prova 1) a autenticidade do ativo e 2) a posse da pessoa em questão. Esses dados são armazenados em um livro-razão digital usando tecnologia blockchain. Quando um NFT é listado em um mercado de criptomoedas, o criador do NFT paga uma "taxa de gás" (ou taxa de transação) por usar a blockchain. Este ativo digital é então registrado nablockchain, com o endereço do criador como dono daquele NFT específico. Os NFTs podem ter apenas um único proprietário por vez, e a posse não pode ser editada ou modificada por ninguém.
O principal problema com a criação de NFTs é a liberação de emissões de carbono que contribuem para os gases de efeito estufa e levam ao aquecimento global.
Os NFTs ganharam força em 2014–2015, quando membros da comunidade artística — que inicialmente estavam entusiasmados em possuir e vender suas próprias peças de arte NFT únicas — começaram a expressar sua preocupação com o impacto energético. Como resultado, muitos artistas saíram do espaço e começaram a procurar alternativas mais sustentáveis. Vários também alegaram que compensariam o dano causado por suas vendas de NFTs investindo em esquemas de preservação climática.
Vários sites e estudos foram criados para calcular a energia consumida durante o processo de criação de NFTs. Em 2014, um site chamado Digiconomist começou a ajudar os consumidores a calcular o consumo de energia e as pegadas de carbono das redes Ethereum e Bitcoin.
Um estudo de 2018 revelou que a mineração de criptomoedas necessária para o processo de NFTs consome mais energia por cada dólar de valor gerado, quando comparado à extração física de ouro ou cobre.
Em 2021, uma montagem de arte transformada em NFT pelo artista digital Beeple foi vendida por mais de $69 milhões. Cálculos mostraram que criar os 300 itens de arte digital que Beeple planejava vender teria consumido uma quantidade equivalente de eletricidade necessária para o europeu médio em duas décadas.
Vamos olhar o exemplo da plataforma Ethereum, na qual a maioria dos NFTs está baseada. Cada transação na plataforma Ethereum consome aproximadamente 48,14 quilowatts-hora (kWh) de energia. Para colocar isso em perspectiva, uma única transação Ethereum consome a energia equivalente de um domicílio americano médio em 1,5 dias. Outras transações de NFT podem ser ainda mais intensivas em energia. Por exemplo, a venda de dois tokens digitais por um criador de arte NFT foi estimada em consumir mais de 175 megawatts-hora (MWh) de energia. Para contextualizar, isso é equivalente aos gases de efeito estufa emitidos por uma única residência nos EUA em um período de 21 anos.
Ao contrário da crença popular, criar um NFT não consome muita energia. Na verdade, é o processo de negociá-lo que é intensivo em energia. O algoritmo de consenso proof of work (PoW), usado por muitas plataformas de blockchain para verificar transações, é a principal razão por trás do alto consumo de energia. Vamos dar uma olhada no processo de negociação de um NFT para entender a razão por trás do aumento de utilização de energia:
Os NFTs precisam ser listados em um marketplace para que as vendas ocorram. Esses marketplaces realizam a venda usando criptomoeda, mais comumente Ether (ETH).
Depois que o item é listado em um mercado de NFT, ocorre um processo de "cunhagem". Isso tokeniza o item digital e cria informações verificáveis sobre a localização do item na blockchain. Assim que o NFT é adquirido, um recibo digital da localização desse ativo na blockchain é gerado e armazenado na carteira do comprador.
Agora, esta é a etapa que leva a uma alta pegada de carbono no ambiente. Mineradores resolvem numerosos problemas matemáticos complexos que armazenam informações fornecendo propriedade do ativo digital como um recibo digital para a compra. O processo de resolução desses problemas matemáticos também é conhecido como o algoritmo de consenso PoW, que envolve o uso de múltiplos computadores que consomem muita energia. Múltiplos mineradores resolvem o mesmo problema complexo para obter uma recompensa ou comissão pelo seu trabalho.
O processo de mineração é uma etapa necessária para introduzir novas moedas criptográficas em circulação e manter um registro de transações no livro-razão distribuído. O modelo PoW mantém os dados transacionais seguros em um livro-razão distribuído, pois não é de propriedade de uma única entidade.
Esses complexos quebra-cabeças computacionais consomem altos níveis de energia; no entanto, o PoW é usado como uma medida de segurança na rede blockchain para evitar que atores mal-intencionados explorem as transações realizadas. Outras atividades relacionadas — como licitação de NFT, o processo de venda e a transferência de propriedade desses tokens digitais — também contribuem para o consumo contínuo de energia.
Esta questão pode ser abordada a partir de duas perspectivas, que abordaremos a seguir.
O processo de cunhagem de ativos digitais únicos e sua venda no espaço cripto requer um poder computacional massivo, o que inevitavelmente resulta em emissões de gases de efeito estufa. Com relação às redes que utilizam PoW, muitas pessoas consideram os NFTs prejudiciais ao meio ambiente, pois emitem mais carbono do que as redes que utilizam um consenso de prova de participação (PoS).
É difícil determinar a quantidade exata de energia liberada durante o processo de cunhagem de um NFT devido aos muitos passos envolvidos no processo que não têm uma pegada de carbono conhecida. Há também opiniões variadas sobre quanta energia é liberada através da produção de NFTs.Digiconomist estima que a pegada de carbono de uma única transação Ethereum é de 33,4 kg de CO2. O artista e programador Memo Akten estima que uma transação NFT tem uma pegada de carbono de cerca de 48 kg de CO2. (Nota do editor: Cada vez que um NFT é cunhado ou vendido, é contado como uma nova transação.)
Não vamos esquecer que outras indústrias também contribuem para o aquecimento global. Por exemplo, a indústria aérea emite mais de 2,4% das emissões globais de CO2 e é responsável por cerca de 5% do aquecimento global. A empresa de radiodifusão britânica BBC aponta que um voo de ida e volta de Londres a São Francisco emite 5,5 toneladas de CO2 equivalente (CO2e) por pessoa — mais do que o dobro das emissões produzidas pelo carro de uma família em um ano.
Você pode escolher fazer sua parte para o meio ambiente e optar por tecnologias mais limpas, ao comprar e vender NFTs. A seguir estão alguns critérios dos quais devemos estar cientes.
Opte por redes blockchain que usem um algoritmo PoS em vez de um algoritmo PoW. No caso do PoS, os validadores podem verificar transações legítimas sem precisar resolver quebra-cabeças matemáticos complexos. Este algoritmo considera o número de moedas apostadas por um validador. Essas moedas são então oferecidas como garantia para uma chance de validar blocos e manter as transações seguras. Uma vez que uma transação é realizada, o algoritmo da blockchain seleciona aleatoriamente validadores com base na quantidade de suas apostas, e os recompensa com taxas de transação da rede. O modelo PoS requer menos poder de processamento, deixando assim uma pegada de carbono menor do que o método PoW.
Fonte: The Motley Fool
Outra maneira para os NFTs serem mais sustentáveis é reduzir o número de transações necessárias em um blockchain. Nem todas as transações precisam estar na mesma blockchain. Por exemplo, leilões de NFT podem ser conduzidos em Layer 2, off-chain, e então serem enviados ao blockchain através de um processo em lote.
Mintagem preguiçosa refere-se ao conceito de cunhar um NFT apenas depois de ter sido vendido. Normalmente, os mercados permitem que os criadores cunhem obras de arte mesmo antes de colocá-las à venda. A desvantagem é que isso ocupa espaço na blockchain e desperdiça energia para ativos que podem nunca ser vendidos. A mintagem preguiçosa garante que um NFT consuma energia para cunhagem apenas quando necessário.
Muitas blockchains eficientes em energia estão tomando medidas ponderadas para reduzir as mudanças climáticas e o aquecimento global, diminuindo as emissões de gases de efeito estufa. Aqui estão três plataformas nas quais os comerciantes podem comprar NFTs eficientes em energia.
Palm NFT Studio é uma rede otimizada para NFT que funciona como uma sidechain do Ethereum, operando de forma independente e em paralelo ao mainnet do Ethereum. Como uma sidechain do Ethereum, a rede Palm fornece acesso à rede Ethereum. Ela permite que ativos sejam transferidos para frente e para trás através de um método de consenso que prioriza a sustentabilidade, com uma pegada de carbono quase zero.
Voice foi lançada em setembro de 2021 na blockchain EOSIO, que é eco-friendly e permite a cunhagem neutra em carbono sem taxas de gás. Graças ao seu algoritmo de consenso PoS delegado, o EOSIO é eficiente em termos de energia e não incentiva fazendas de servidores para atividades constantes de mineração. No geral, os NFTs construídos nesta plataforma são muito mais sustentáveis do que os de outras plataformas.
O marketplace de NFT Abris é construído na Algorand, uma blockchain carbono-negativa. Isso garante aos usuários que os NFTs que eles compram são ecologicamente corretos, pois são criados com menor consumo de energia.
Confira o marketplace de NFT Bybit para mais opções de NFTs ecologicamente corretos. Bybit abriga arte e peças de jogos NFT raras, incluindo personagens/avatares/armas de criadores de destaque, como Monster Galaxy,Tap Fantasy, Oscar Oiwa, e Mobland.
Os criadores de NFTs estão começando a se tornar mais conscientes sobre a energia, e a considerar as repercussões de suas ações no meio ambiente. Pegue o exemplo de Joanie Lemercier, uma artista francesa que refletiu sobre sua decisão de vender seis peças de arte NFT na rede blockchain após o fato. As vendas foram estimadas em consumir 8.7 megawatts-hora de energia, o equivalente aproximado a dois anos de uso de energia no estúdio de Lemercier. Após aprender sobre seu consumo de energia e potencial pegada de carbono, Lemercier mordeu a bala e cancelou duas quedas planejadas, avaliadas provisoriamente em $200,000 no total.
Se os mercados para NFTs não começarem a tomar medidas calculadas para reduzir seu consumo de energia, começaremos a ver artistas optando por outros mercados de NFTs que usam criptomoedas mais limpas.
Criadores de NFT também podem criar ativos neutros em carbono ou "carbono negativo" para compensar completamente as emissões, investindo em energia renovável, projetos de conservação de energia ou tecnologia sustentável que ajude a reduzir a poluição na atmosfera.
Criadores de NFT também farão sua devida diligência antes de entrar em mercados que seguem o método PoW. Em vez disso, muitos optarão por usar redes PoS energeticamente eficientes que reduzem os requisitos de hardware para se tornar um validador e permitem que mineradores ganhem dinheiro apostando cripto, em vez de adicionar nós na rede para resolver problemas matemáticos complexos.
Porque garantem oportunidades para artistas e influenciadores na indústria, os NFTs vieram para ficar. Os lucros obtidos através de NFTs no mundo cripto estão aumentando exponencialmente. À medida que mais NFTs são cunhados, comprados e vendidos, espera-se que a energia necessária para realizar essas transações aumente proporcionalmente.
No entanto, uma tendência tranquilizadora que estamos observando é que mais pessoas estão optando por NFTs mais limpos e ecológicos na tentativa de reverter os danos causados pelas emissões relacionadas a NFTs. Com o desenvolvimento da tecnologia ocorrendo a uma velocidade vertiginosa, não é exagero dizer que tecnologias de economia de energia podem ser desenvolvidas para reduzir o impacto ambiental severo dos NFTs, resultando em um futuro mais sustentável como um todo.
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