¿Qué es el criptoarte y cómo afecta al mundo del arte?

El pintor francés Henri Matisse dijo la célebre frase: “La creatividad requiere valor”. Pero, ¿hasta dónde deben llevar la creatividad los artistas? El criptoarte es la última frontera que ha provocado enormes ondas en el mundo del arte, con algunas obras de arte digital que se subastan por cientos de miles o millones de dólares. 

Algunos ejemplos destacados son una obra de arte del artista digital Beeple que se vendió en Christie's por $69.3 millones (40,000 ETH), y el código fuente de la World Wide Web de Sir Tim Berners-Lee que se subastó por $5.4 millones (2,572 ETH). Con cifras de ventas de NFT como esas, realmente no es de extrañar que la capitalización total del mercado de criptomonedas superara los $2,000 millones en 2021, según datos de NonFungible.com. 

El mercado emergente del criptoarte, o también conocido como arte de NFT, ha generado naturalmente un interés sustancial en el medio. Pero, ¿se trata de otra moda pasajera de la blockchain, o es el criptoarte el futuro de la industria del arte? Echamos un vistazo a qué es exactamente el criptoarte, en qué se diferencia del arte tradicional, cómo funciona la tecnología y algunos ejemplos notables.

¿Qué es el criptoarte?

El criptoarte es el arte digital que utiliza la tecnología de blockchain para verificar la propiedad. Al igual que se puede verificar la autenticidad de un Matisse original, el criptoarte utiliza un token no fungible (NFT) para su verificación. La singularidad de la obra es lo que la hace valiosa, ya que, a diferencia del arte digital común, que puede reproducirse fácilmente, el criptoarte es único. 

La idea de que la singularidad es lo que hace que el arte digital sea valioso puede sonar absurda, pero piénsalo de esta manera: cualquiera puede comprar una impresión perfecta de la Mona Lisa que es visualmente indistinguible de la real. Pero solo un museo en el mundo posee el original, y esa obra de arte física se considera inestimable. 

El criptoarte (o arte de NFT) representa un nuevo panorama artístico que utiliza la blockchain para conferir singularidad y escasez digital. Antes, las obras de arte y los contenidos digitales podían reproducirse con facilidad una cantidad infinita de veces, lo que hacía imposible crear la percepción de escasez de la que goza el arte tradicional. 

Este concepto ha creado un mercado completamente nuevo casi de la noche a la mañana. Los creadores de contenidos pueden ahora especificar qué versión de su obra es la “verdadera”. También tienen la libertad de crear 100, o 1,000, o cuantas copias de edición limitada de su obra, sin tener que preocuparse por las falsificaciones. 

Han surgido casas de subastas descentralizadas para facilitar el comercio de criptoarte. Jason Rosenstein, cofundador de Portion, informó a Decentraland que el objetivo de su casa de subastas es atender tanto a los artistas establecidos como a los nuevos. Cualquiera es libre de crear un NFT en Portion, y recibe el 100% de las ganancias. 

Incluso los museos y las casas de subastas tradicionales se están sumergiendo en el mundo del criptoarte. Por ejemplo, la famosa casa de subastas Christie's encabezó la histórica venta de Beeple que recaudó más de $69 millones. La Galería Uffizi de Italia ha acuñado y vendido un NFT de Miguel Ángel por $170,000. El museo está trabajando para acuñar y vender más obras maestras de su colección. 

En junio de 2021, la emblemática casa de subastas londinense Sotheby's anunció una subasta en línea llamada “Natively Digital: A Curated NFT Sale”, que incluía obras de 27 artistas digitales. El objetivo de la subasta era cultivar la venta de criptoarte, con un atractivo tanto para los entusiastas de las criptomonedas como para los coleccionistas de arte tradicionales. La puja comenzaba en $100 y los pagos podían hacerse en dinero fiduciario o en criptomonedas. 

El entusiasmo por el criptoarte no muestra signos de desaceleración. Las obras de arte y los objetos de colección, tanto antiguos como nuevos, siguen cotizando en varias plataformas, con un volumen de trading colectivo de miles de millones de dólares. 

Diferencias entre el criptoarte y el arte tradicional 

El arte ha evolucionado a pasos agigantados en el último siglo. El mundo del arte tradicional existe desde la antigüedad e incluye la pintura, la escultura, la música, el teatro, el dibujo, la arquitectura y el cine. Por otro lado, el arte digital apareció por primera vez en la década de 1960. Se encuadra en la categoría de “arte de los nuevos medios”, que incluye el arte informático, el arte multimedia y la fotografía digital. 

Ambos mundos artísticos comparten muchas similitudes, pero también tienen algunas diferencias fundamentales. El arte digital suele tener menos “errores” porque el artista puede deshacerlos. Los artistas tradicionales no tienen ese lujo. Los errores son permanentes y no pueden deshacerse, lo cual es parte del atractivo. 

La reproducción es también una faceta clave que diferencia el arte tradicional del digital. En el espacio digital, es increíblemente fácil pulsar CTRL+C y hacer infinitas copias. En cambio, las obras de arte tradicionales son más difíciles, si no imposibles, de reproducir por completo. Esto repercute en la rareza de una obra, lo que a su vez repercute en su precio de mercado. 

El valor del arte digital varía muchísimo, con precios que van desde cientos de dólares hasta millones. Hay muchos factores que afectan al valor de una obra de arte, como el estilo, el tamaño, la paleta de colores y el lugar de exposición. El nombre del artista también puede influir en la valoración general de una obra de arte, así como en lo que los coleccionistas están dispuestos a pagar por ella. 

La gente atribuye un valor estético y emocional a objetos materiales como las obras de arte. Están más que dispuestos a pagar mucho dinero por algo que perciben como raro. Sin embargo, los medios digitales no han gozado históricamente de ese privilegio debido a su facilidad de reproducción. 

Ahora, todo eso está cambiando, gracias a la tecnología de blockchain. Ahora es mucho más fácil designar una copia oficial de una obra de arte digital. Las obras de criptoarte están diseñadas para ser completamente únicas, lo que las convierte en el medio perfecto para quienes crean arte. Ya sean artistas, influencers o músicos, los artistas pueden ganar dinero vendiendo bienes digitales que, de otro modo, serían copiados, compartidos o robados libremente. 

Si el artista solo hace una copia de su obra, esa es la única que es auténtica. La gente puede descargarse varias ediciones de Internet para su uso personal, pero es fácil comprobar que son falsas. Es como comprar una copia de la Mona Lisa en una tienda de recuerdos de un museo. Nadie creería que es la auténtica. 

La venta de varias obras de criptoarte en 2021 representó un nuevo punto álgido para los derechos de propiedad en el ámbito del arte digital. El naciente mercado refleja una nueva forma de que los creadores de contenidos nativos de la tecnología eliminen a los intermediarios y se conecten económicamente con su público.

Los llamativos precios de venta de algunas obras de criptoarte han atraído naturalmente la confusión y la burla. Hay mucho cinismo, pero lo cierto es que la compra de objetos de colección digitales no es diferente de la compra de objetos físicos. Nadie colecciona zapatillas de deporte de edición limitada, ropa de diseño o cartas de Pokémon por el valor de sus materiales. Más bien, los compran por la estética, lo artesanal y la rareza. 

Para los compradores, el beneficio más obvio del criptoarte es que tienen derechos de propiedad incorporados al producto. Solo una persona, el comprador real, tendrá acceso a una entrada única en la blockchain que demuestra la propiedad verdadera y verificada. 

Para los inversores en activos digitales, los NFT son un nuevo activo especulativo que pueden comprar y conservar con la esperanza de que su valor aumente algún día para poder venderlos con un buen beneficio. Existe un gran mercado para el trading de NFT, que ha contribuido de forma significativa al aumento del valor de mercado del criptoarte. 

Para los artistas y creadores de contenidos, el criptoarte ofrece una nueva forma de obtener beneficios de la venta de sus obras. Al utilizar la blockchain para tokenizar sus obras de arte, los artistas tienen incluso la opción de recibir un porcentaje del precio de reventa cada vez que se vende su obra de arte, a perpetuidad. Esto significa que incluso si la obra de arte se revende muchos años después, el artista original seguirá recibiendo las ganancias. Puede seguir obteniendo algún beneficio de su obra, especialmente si se vuelve más popular y valiosa en el futuro. 

Dicho esto, es poco probable que el criptoarte pueda o vaya a sustituir por completo al arte tradicional. El interés por coleccionar pinturas y esculturas raras sigue siendo tan grande como siempre, a pesar de que ahora es sencillo hacer reproducciones digitales de cualquier obra de arte clásica. Los dos medios son lo suficientemente diferentes como para garantizar su coexistencia.

¿Cómo funciona?

NFT significa “token no fungible”, que es básicamente un número de identificación único asignado a un archivo digital que se registra de forma inmutable en la blockchain. Todas las transacciones en las que interviene un NFT son validadas por la blockchain, lo que facilita el seguimiento de la propiedad y la autenticación de las transferencias entre compradores y vendedores. 

La tecnología que hay detrás del criptoarte y de otros objetos de coleccionismo cripto puede utilizarse para tokenizar prácticamente cualquier cosa, desde música, dibujos, certificados y tuits hasta artículos como este. Dado que los datos de la blockchain se distribuyen a través de una red de computadoras, no hay una única ubicación central donde un archivo digital pueda ser manipulado o alterado. 

Mercados de criptoarte

Hay cientos de mercados para la creciente comunidad de criptoarte, que abarcan desde arte digital y tarjetas comerciales hasta bienes inmuebles y juegos virtuales. Puede que las inversiones en NFT no rivalicen con el trading de divisas, pero siguen siendo significativas, lo cual es una gran noticia para los creadores y artistas de NFT. 

Los NFT utilizan el estándar de token ERC721, que es un contrato inteligente a prueba de manipulaciones desarrollado en Ethereum que garantiza la autenticidad de un archivo digital. Muchas plataformas de criptomonedas permiten a los artistas y creadores de contenidos, incluso a los que tienen una mínima capacidad técnica, acuñar fácilmente criptomonedas utilizando NFT. Todo lo que tienes que hacer es abrir una cuenta, subir tu obra y agregarla a la blockchain. 

Decidir qué plataforma te conviene más depende en gran medida de tus necesidades. Hay que tener en cuenta factores como la seguridad, las tarifas y comisiones, la facilidad de uso, la protección de los derechos de autor y las regalías. A continuación, presentamos algunos ejemplos de mercados de criptoarte populares. 

OpenSea

OpenSea es un mercado de NFT peer-to-peer (P2P) que facilita la creación, venta y colección de criptoarte. La plataforma ofrece una amplia gama de productos en más de 200 categorías, incluido el arte digital, los coleccionables digitales, los mundos virtuales, los nombres de dominio descentralizados y más. 

Cualquiera puede realizar trading con NFT en el mercado, independientemente de su ubicación. La plataforma se lleva un 2.5% de cada compra. Los pagos pueden realizarse con más de 200 criptomonedas, incluido el Ether (ETH), el bitcoin (BTC), el USD Coin (USDC), Decentraland (MANA), Sandbox (SAND), y otras. 

Art Blocks

Art Blocks es una plataforma de creación de contenidos desarrollada sobre Ethereum. Los criptoartistas pueden utilizar la plataforma para crear imágenes, contenidos interactivos y modelos 3D. La plataforma también permite a un creador acuñar su obra en un NFT y agregarla a la blockchain. 

Cualquier obra acuñada con éxito en Art Blocks se representa instantáneamente en la red Ethereum como un token NFT. A continuación, el token puede aparecer en cualquier mercado de NFT, incluido OpenSea. 

Art Blocks ha tenido un gran impacto en el mercado de NFT desde su lanzamiento en noviembre de 2020. ¡Su volumen de trading solo para agosto de 2021 superó los $586 millones, según datos de CryptoSlam! 

Foundation

Foundation es una de las plataformas más populares para la venta de arte respaldado por NFT. Este fue el mercado que facilitó la venta de Nyan Cat por casi $600,000 en ETH en febrero de este año. 

Los creadores que ponen su obra en subasta reciben el 85% del precio de venta final. Si su obra se revende en Foundation o en otros mercados de NFT como OpenSea o Art Blocks, tienen derecho a un 10% de regalías, para siempre. Los creadores de la plataforma han ganado más de $142 millones desde su lanzamiento en febrero de 2021. 

Ejemplos famosos

Nyan Cat 

Nyan Cat es una animación de 8 bits de un gato con cuerpo de Pop-Tart que deja un rastro de arco iris mientras vuela por un campo de estrellas acompañado de una pegadiza melodía sintetizada. La animación fue creada por Chris Torres en 2011. Como sucede con la mayoría de los memes populares, no está del todo claro por qué se hizo viral tan rápido. Sin embargo, es probable que haya habido una combinación de muchos factores: la nostalgia de las animaciones de 8 bits, la ternura de los gatos, la popularidad de las Pop-Tarts y la pegadiza melodía (“¡Nyanyanyanyan!”). 

La magia de los memes rara vez tiene sentido para nosotros, pero es lo suficientemente poderosa como para que, diez años después de su creación, Torres vendiera una versión cripto de Nyan Cat por el equivalente en criptomonedas de $590,000 (300 ETH).

Homer Pepe

Homer Pepe es una carta que muestra un morph entre la Rana Pepe y Homer Simpson. La Rana Pepe es una rana verde humanoide de dibujos animados de la década de 2000 que se popularizó en 4chan, Myspace y Gaia Online. Durante la siguiente década, creció hasta convertirse en uno de los memes más reconocibles de Internet. 

La cultura de los memes es popular entre los entusiastas de las criptomonedas, por lo que no fue sorprendente que una subasta en vivo de criptomonedas en 2018 incluyera muchos de los llamados “Pepes raros”. Peter Kell compró el NFT de Homer Pepe por $38,500, que fue el monto más alto pagado por criptoarte en ese momento. Menos de tres años después, Kell pudo venderlo por el equivalente a $320,000 (205 ETH).

CryptoKitties 

CryptoKitties es uno de los primeros ejemplos de la demanda de criptomonedas en acción. Su página web se lanzó como un juego en el que cualquiera puede criar y adoptar gatos digitales únicos de diversas formas y colores. Cada gato es un NFT validado en la blockchain de Ethereum y lleva una secuencia única de números que funcionan como su ADN. La reproducción de dos gatos transmite diferentes atributos de su ADN a la descendencia. 

La novedad de los gatos los convirtió en un éxito inmediato. CryptoKitties se hizo tan popular que provocó una congestión masiva en la red Ethereum en 2017. En 2018, se habían criado más de un millón de gatos. Uno de esos gatitos se vendió por $140,000 en la subasta del Codex + Rare Ethereal Art de 2018. El más caro vendido hasta la fecha es el CryptoKitty Dragon, que se subastó por $172,000, o 600 ETH, en 2018. 

Beeple 

Beeple es el nombre profesional del artista digital estadounidense Michael Joseph Winkelmann, famoso por crear arte que hace comentarios sociales y políticos. Fue noticia en marzo de 2021 después de que su obra “Everydays: the First 5000 Days” alcanzara el equivalente en criptomonedas a $69.3 millones en Christie's. La obra es una colección de 21,069 × 21,069 píxeles que componen un collage de imágenes digitales. Fue la primera obra de criptoarte subastada por una gran casa de subastas.

Bored Ape 

Bored Ape es un primate de dibujos animados diseñado por el Bored Ape Yacht Club. La plataforma se lanzó en abril de 2021 para capitalizar la moda de los NFT. Los fundadores pusieron a la venta 10,000 iteraciones del simio como NFT. Cada una costaba 0.08 ETH. Los simios se agotaron rápidamente y ahora se comercializan con importantes márgenes de beneficio. 

En agosto de 2021, Sotheby's anunció que subastaba una colección de 101 simios. A mediados de septiembre, todo el lote se había vendido por un total de $24.4 millones. En octubre de 2021, el Bored Ape #8585 se vendió por $2.7 millones en OpenSea, convirtiéndose en el NFT más caro de la colección del Yacht Club.

El mayor problema con el criptoarte

Al igual que muchos proyectos que involucran la tecnología de blockchain, el criptoarte ha recibido su parte justa de críticas. La mayor parte es que la creación de criptoarte es increíblemente ineficiente desde el punto de vista energético, ya que la validación de las transacciones requiere mucha energía. 

Se dice que los NFT son responsables de millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono. El problema es tan grave que ArtStation canceló sus planes de lanzar un mercado de NFT a las pocas horas de anunciarlo, debido a la reacción en las redes sociales. 

La buena noticia es que el problema es muy conocido, y los desarrolladores están trabajando activamente en el cambio del modelo de validación para reducir la cantidad de energía necesaria para el registro. 

Conclusión sobre el criptoarte (o arte de NFT)

El criptoarte puede parecer surrealista y casi absurdamente futurista, pero ha llegado para quedarse. Es un medio innovador para que los criptoartistas mantengan la escasez y lleven su trabajo directamente a su público. El arte es una industria en constante evolución, y el criptoarte es sin duda el siguiente paso adelante.

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